Si è conclusa a Porto e Matosinhos la quarta prova stagionale della UMB World Cup 2026 di carambola a tre sponde, appuntamento che ha riunito i migliori interpreti della specialità.
A sollevare il trofeo è stato il belga Eddy Merckx, autore di un torneo straordinario culminato con una finale senza storia contro il sudcoreano Jung Han Heo. Il punteggio di 50-23 racconta bene l'andamento dell'incontro: Merckx ha preso in mano la partita fin dalle battute iniziali, imponendo il proprio ritmo e non lasciando mai spazio alla rimonta dell'avversario. Per il campione belga si tratta del 15° titolo in Coppa del Mondo, un traguardo che conferma ancora una volta il suo posto tra i grandi protagonisti della disciplina.
Se la finale è stata a senso unico, il momento più emozionante dell'intero torneo è arrivato in semifinale, dove Merckx ha superato il turco Karakurt per 50-41 in appena 14 riprese, regalando al pubblico uno degli incontri più spettacolari della manifestazione.
Per i colori azzurri erano in gara Alessio D'Agata e Marco Zanetti, protagonisti di un percorso che, pur senza regalare l'accesso alle fasi decisive, ha lasciato segnali incoraggianti.
Ottima la partenza di Alessio D'Agata, capace di conquistare l'accesso alle Pre Qualificazioni. L'azzurro ha disputato due partite di livello molto alto in un raggruppamento estremamente equilibrato, mettendo a segno una serie di 15 nella prima gara, persa di misura 30-29, e una serie di 10 nella seconda. Con una media generale di 1,594, D'Agata ha meritato il primo posto nel girone, fermando però il proprio cammino nel turno successivo delle PQ, dove non è riuscito a conquistare il pass per le Qualificazioni, ultimo ostacolo prima dei Last 32.
Percorso diverso ma altrettanto significativo per Marco Zanetti, che ha raggiunto i Last 32 senza però riuscire a superare un girone di livello eccezionale. Il campione azzurro ha chiuso con una media generale di 2,311, la migliore dell'intero torneo, dimostrando ancora una volta una qualità di gioco elevatissima. Nonostante una serie di 15 punti, il livello espresso da tutti i protagonisti del girone non gli ha consentito di proseguire il cammino.
Le statistiche finali della manifestazione confermano l'altissimo valore tecnico espresso sui tavoli portoghesi: oltre alla miglior media generale firmata da Marco Zanetti (2,311), da segnalare la miglior media partita realizzata dal belga Peter Ceulemans con 3,636 e la serie massima di 16 punti, messa a segno dal vincitore Eddy Merckx.
Con la conclusione della tappa portoghese termina anche la spedizione italiana nella World Cup. Il circuito internazionale UMB proseguirà ora con i prossimi appuntamenti in Lier, Corea del Sud ed Egitto, dove gli azzurri torneranno a confrontarsi con l'élite mondiale della carambola a tre sponde.
Per Alessio D'Agata, tuttavia, l'avventura in terra portoghese non è ancora finita. L'atleta azzurro sarà infatti impegnato dal 22 al 26 luglio nella 66ª Coppa d'Europa per Club di Carambola a 3 Sponde, in programma sempre a Porto/Matosinhos, dove difenderà i colori della Nuova Accademia del Biliardo di Gravina di Catania.
Fonte: Union Mondiale de Billard